Berikut akan dijelaskan mengenai prinsip kerja sistem pengapian konvensional.
Prinsip kerja sistem pengapian konvensional ada dua kondisi yaitu kondisi saat kunci kontak ON platina menutup dan Aliran arus listrik pada saat platina membuka.
Saat platina membuka, arus listrik melalui primer koil terputus, terjadi induksi tegangan tinggi pada sekunder koil, sehingga arus akan mengalir seperti dibawah ini:
Prinsip kerja sistem pengapian konvensional ada dua kondisi yaitu kondisi saat kunci kontak ON platina menutup dan Aliran arus listrik pada saat platina membuka.
1) Pada saat kunci kontak ON, Platina menutup
 |
| Aliran Arus Listrik Saat Konci Kontak ON, Platina Menutup |
Aliran arusnya adalah sebagai berikut:
Baterai ----> Kunci kontak ----> Primer koil ----> Platina ----> Massa.
Akibat aliran listrik pada primer koil, maka inti koil menjadi magnet.2) Saat platina membuka
 |
| Aliran Arus Saat Platina terbuka |
Saat platina membuka, arus listrik melalui primer koil terputus, terjadi induksi tegangan tinggi pada sekunder koil, sehingga arus akan mengalir seperti dibawah ini:
Sekunder koil ----> Kabel tegangan tinggi ----> Tutup distributor ----> Rotor ----> Kabel tegangan tinggi (kabel busi) ----> Busi ----> Massa.
Akibat aliran listrik tegangan tinggi dari sekunder koil, mampu meloncati tahanan udara antara elektroda tengah dengan elektroda massa pada busi dan menimbulkan percikan bunga api.
